泥鍋の蠱毒と、抜けない奥歯

東南アジアの奥地には、毒虫や爬虫類を同じ壺に閉じ込めて共食いさせ、最後に生き残った一匹から猛毒の呪薬を作る「蠱毒（こどく）」に似た黒魔術が今も息づいている。

数年前、失恋で精神を病んでいた知人の美奈は、SNSの裏アカウントを通じて、現地で呪術師（アジャン）と繋がりがあるというブローカーから「必ず相手が戻ってくる秘薬」を手に入れた。

送られてきたのは、黒い蝋で封をされた小さな素焼きの壺だった。説明書には『満月の夜、中身をすべて飲み干し、壺を床に叩き割ること』とだけ書かれていた。

美奈は言われた通り、深夜に壺の封を切った。

中に入っていたのは、腐ったドブ川のような悪臭を放つ、ドロドロとした黒緑色の液体だった。鼻をつまみながら一気に喉へ流し込むと、舌の上にザラザラとした砂のような感触と、小さな硬い粒がいくつも残った。

（漢方の生薬か何かだろう）

そう思って無理やり飲み込んだ翌日、元彼から「もう一度やり直したい」と連絡が来た。呪術は驚くほどあっさりと成功したのだ。

しかし、異変はその3日後に始まった。

朝起きて歯を磨いていると、奥歯の歯茎が異常に腫れ上がり、ズキズキと脈打つような激痛が走った。鏡で口の中を覗き込むと、歯茎が紫黒く変色し、ぷっくりと膨れ上がっている。

「……なに、これ」

指先でその腫れを軽く押した瞬間、ブチッ、という嫌な音と共に歯茎が裂けた。

中から溢れ出してきたのは、血ではなかった。

黒い泥のような膿と一緒に、白いウジ虫のようなものが数匹、ウネウネと蠢きながら歯茎の隙間から這い出してきたのだ。

美奈は悲鳴を上げて洗面台に嘔吐した。だが、吐き出しても吐き出しても、口の中の違和感は消えない。それどころか、今度は自分の「奥歯」がグラグラと揺れ始め、指で摘まむと何の抵抗もなくスポリと抜けた。

抜けた歯の根元には、黒い節足動物の「脚」がびっしりと絡みつき、歯の神経を食い破っていた。

「いや、いやあああっ！」

パニックになった美奈が口を濯ごうとすると、今度は喉の奥から、カサカサ、カサカサ、と無数の虫が気管を這い上がってくる感覚がした。

鏡の中の自分の口から、黒光りするムカデの触角が二本、ヌルリと覗いている。

救急車が到着した時、美奈は洗面所の床に倒れ、自分の口の中をハサミで切り裂こうとした状態で意識を失っていた。

病院の胃洗浄で彼女の胃袋から出てきたのは、すでに消化されたはずの液体ではなく、無数の虫の卵と、元彼の髪の毛が絡みついた「人間の歯」が十数本だったという。